Legenda dan Asal-Usul

Kucing Birman sering dikenali kerana bulu berwarna putih dan muka berwarna seal, tetapi baka cantik ini juga mempunyai sejarah yang menarik. Merupakan baka kucing domestik yang dipercayai berasal dari Myanmar (Burma), kucing birman telah lama dirosakkan dengan legenda dan simbolisme agama.

Muncul di Myanmar

Kisah legenda mengenai permulaan kucing birman bermula di istana diraja di ibu kota Myanmar, pagoda Lao-Tsun. Pagoda ini didiami oleh kucing suci yang dipercayai merupakan titisan dewa yang terpelanting ke bumi. Dikatakan pemilik pagoda itu, Tsong-Kha-Pa, tidak pernah beranjak dari pagoda. Beliau tinggal bersama-sama dengan kucing suci putih bernama Sinh.

Namun kemudiannya, Myanmar diserang oleh musuh yang ganas. Ketika Tsong-Kha-Pa cuba melarikan diri bersama-sama Sinh, beliau tewas. Kucing itu dikatakan terus kembali kepada jasad Tsong-Kha-Pa sehingga mati. Ketika roh kucing itu mula menaiki tangga ke surga, dewa mengurniakan berkat dan mengubah warna bulu kucing itu menjadi seal, kecuali kaki yang masih kekal putih kerana kesucian dan kesetiaannya.

Migrasi ke Perancis

Menurut legenda itu, tentera berkuda yang dibawa oleh Major Russell Gordon menemukan kucing Sinh ini di sana pada tahun 1919. Beliau membawa pulang beberapa ekor kucing ke Perancis. Kemudiannya pada tahun 1925-1926, dua pembiak Perancis, Pusse dan Baudoin, berusaha menghasilkan semula kucing birman dengan mengawan kucing Siam dan Persia.

Pembiakan secara sistematik ini menghasilkan ciri-ciri yang unik pada kucing birman hari ini iaitu warna point unik pada kaki, telinga, ekor dan muka yang kontras dengan badan, bersama-sama mata biru yang jernih. Kucing birman juga mempunyai reputasi sebagai kucing yang sangat ramah terhadap manusia dan berbudi pekerti halus.

Pada tahun 1959, dua ekor kucing birman diletakkan di bawah program pembiakan di Amerika Syarikat dan menjadi cikal bakal kucing birman zaman moden. Pada tahun 1965, kucing birman mula dipamerkan dalam pertunjukan kucing dan berkembang dengan pesat menjadi baka popular.

Ciri-Ciri Kucing Birman

Kucing birman dewasa biasanya berat antara 6-9 paun. Mereka mempunyai bulu panjang dengan lapisan bawah yang tebal dan mewah. Warna bulu badan tipikal ialah putih, dengan tanda “penyerupaan” seal, coklat tua atau kehitaman pada muka, ekor, kaki dan telinga.

Sejak tahun 1993, semua warna cat dan pola telah diterima dalam piawaian baka, walaupun warna seal point dengan badan putih kekal yang paling popular. Kucing birman juga mempunyai mata berwarna biru yang terang, selalunya lebar dan bulat. Saiz dan bentuk kepalanya melambangkan kewibawaan. Ekor panjang dan bercorak.

Kisah Kesetiaan yang Menarik

Walaupun ada yang mempertikaikan semula kisah asal kucing birman, namun baka kucing ini tetap mempunyai sejarah yang unik. Ia juga merupakan baka domestik yang mempunyai reputasi baik kerana menjadi rapat dengan manusia dan mudah didekati.

Kucing birman diketahui suka bermanja dan suka diperhatikan. Baka ini juga terkenal kerana lembut dan penyayang, tidak mengganggu malah boleh menjadi sahabat baik untuk seisi keluarga. Dengan komunikasi yang baik, kita boleh bina hubungan akrab dengan kucing birman.

Tarikan baka ini mungkin datang dari kisah legenda tentang setianya, dan juga dari warna bulu serta mata yang indah. Tetapi kelembutan tabiat dan minatnya terhadap manusia menjadikan baka ini dipilih untuk menemani dan bukan sekadar hiasan.

Jelas sekali bahawa kucing birman tidak kisah jika anda menyentuh bulunya yang lebat, malah sesetengah ekor suka mandi pancuran atau bermain dengan air, tidak seperti kebanyakan kucing. Mereka juga suka berbaring untuk bermanja dan amat sesuai dengan kanak-kanak serta orang dewasa.

Isu Pemakanan dan Kesihatan

Ketahui juga bahawa kucing birman boleh menjadi gemuk jika anda memberi mereka terlalu banyak makanan atau makanan yang salah. Elakkan kalori berlebihan, gula atau makanan sampah. Pemakanan seimbang dapat mengekalkan berat badan.

Seperti baka lain, kucing birman juga boleh mempelajari bagaimana memberitahu tuan apa yang difikirkan dan diinginkan mereka. Dengan sedikit latihan dan kesabaran, anda boleh memahami tabiat dan tingkah laku kucing, lalu membentuk tabiat yang baik sejak muda.

Secara umum kucing birman sihat dan boleh hidup melebihi 10 tahun. Namun kucing putih seperti kucing birman ini boleh lebih mudah kehilangan pendengaran atau mengalami kebutaan dan juga mata merah, jadi beri perhatian perubahan pada mata dan telinga. Periksa juga adakah hidungnya sentiasa bersih kerana bulu hidung yang tebal boleh menyebabkan masalah pernafasan.

Kucing Birman dalam Budaya Popular

Warna bulu yang terserlah dan unik membuatkan kucing birman ini sering muncul dalam media popular. Anda mungkin menemui kucing berwarna putih seal point ini di dalam filem, buku, kartun, permainan video, atau meme internet pada masa kini.

Contohnya Sassy si kucing betina jelita dalam Homeward Bound: The Incredible Journey 1993, dan kucing Aegean keturunan birman dalam siri The Cat Who oleh Lilian Jackson Braun.

Ada juga Lady dalam Lady and the Tramp 1955 animasi Disney, walaupun kita hanya melihat bulu putih dan seal point sahaja dalam filem hitam putih. Agak menghairankan juga, gambaran Lucifer si kucing jahat dalam Cinderella 1950 juga mirip dengan kucing birman!

Dalam The Aristocats 1970 pula, salah satu daripada anak-anak kucing Duchess, Marie, merupakan kucing birman betul. Baka ini turut disebut dalam siri fantasi Warriors oleh Erin Hunter.

Ringkasan

Itulah sedikit sejarah dan ciri-ciri spesifik kucing birman – satu baka kucing anggun dan eksotik yang sudah lama dijadikan teman manusia. Kini ramalan legenda Purba itu dianggap kurang penting berbanding kasih sayang dan tabiat setia mereka.

Namun, rasa ingin tahu tentang asal kucing domestik serta penyatuan manusia dan kucing melalui sejarah akan menarik minat peminat kucing. Jika anda menikmati lekat seperti saya, mungkin anda akan tertarik kepada salah satu daripada kucing ini sebagai teman bersenang-lenang di rumah!

Selamat berjinak-jinak dengan kucing birman anda!