Sejarah Bola Sepak Dunia: Sukan Paling Popular Sejak Zaman Purba

Bola sepak, atau futbol seperti yang dikenali di sesetengah negara, merupakan sukan paling popular di dunia. Dari medan permainan sederhana di kampung-kampung hingga stadium mega mewah, bola sepak telah menawan hati ramai peminat di seluruh dunia.

Walaupun asal-usulnya masih menjadi perdebatan hangat, rekod tertua mengenai sukan yang menyerupai bola sepak muncul dari tamadun purba di Asia, Eropah dan Amerika Syarikat. Saya yakin bahawa bola sepak wujud sebelum catatan bertulis, apabila masyarakat purba cuba mencari hiburan dengan menendang apa sahaja yang boleh dijadikan bola sambil berlari di padang lapang.

Bermula dari Tamadun Purba

Antara tamadun terawal yang dikatakan memainkan sukan seperti bola sepak ialah Tamadun Cina purba, Tamadun Mesir, Tamadun Greek dan Tamadun Mesoamerika. Walaupun peraturan dan konsep permainan pada masa itu sudah tentu berbeza daripada bola sepak moden, asas utama seperti menendang objek bulat adalah sama.

Dalam tamadun Cina purba, terdapat permainan yang disebut “Tsu Chu” dimana pemain perlu menendang bola kulit yang diperbuat daripada rambut manusia dan bulu binatang. Di Mesir pula, lukisan di dinding makam menunjukkan permainan dimana pemain duduk di atas bahu rakan dan cuba melepaskan bola daripada lawannya. Saya rasa ini adalah konsep “sukan berpasukan” terawal dalam sejarah!

Tamadun Greek purba turut memainkan permainan serupa yang dipanggil “Episkyros” atau “Phaininda”. Mengikut catatan, ia dimainkan dengan menendang bola kulit yang diisi dengan rambut atau potongan kain oleh dua pasukan yang cuba memasukkan bola ke dalam gawang lawan.

Sementara itu, tamadun Mesoamerika memainkan sukan yang amat terkenal dipanggil “Ollamaliztli”. Ia agak mengerikan kerana dimainkan dengan memadankan dua pasukan yang perlu mengalahkan satu sama lain untuk menghormati tuhan hujan mereka. Kalah bermakna ditangkap dan dikorbankan! Untunglah zaman sudah berubah.

Kelahiran Bola Sepak Moden

Walaupun sukan yang menyerupai bola sepak wujud sejak zaman purba, versi modennya bermula di England pada abad ke-19. Ketika itu, pelajar dari pelbagai sekolah mempunyai peraturan permainan yang berbeza antara satu sama lain. Keadaan ini menyebabkan perlunya mewujudkan satu set peraturan piawai.

Pada tahun 1848, pelajar dari Universiti Cambridge menyusun beberapa peraturan dan merupakan antara yang terawal membentuk gaya permainan moden. Sementara itu, Kelab Sukan Shropshire juga memformalisasikan peraturan sendiri yang banyak mempengaruhi perkembangan bola sepak di England.

Namun, detik bersejarah berlaku pada 26 Oktober 1863 apabila Persatuan Bola Sepak England (FA) ditubuhkan. FA menyatukan segala peraturan yang berbeza dan menetapkan satu set peraturan piawai untuk permainan ini. Secara rasminya, inilah kelahiran bola sepak moden seperti yang kita kenali hari ini.

Penyebaran Bola Sepak ke Seluruh Dunia

Selepas mempunyai peraturan piawai, bola sepak mula tersebar dengan pantas ke seluruh dunia. Penjajah British, pedagang dan pelancong membawa sukan ini ke merata tempat termasuklah Asia, Afrika, Amerika Selatan dan benua lain.

Sambutan di seluruh dunia amat menggalakkan. Pada akhir abad ke-19, pelbagai negara seperti Belanda, Denmark, New Zealand dan Argentina telah menubuhkan persatuan bola sepak kebangsaan mereka. Malah, Copa América di Amerika Selatan merupakan antara kejohanan bola sepak tertua di dunia bermula pada 1916.

Populariti semakin meningkat sehingga mendorong penubuhan Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa atau FIFA pada 1904. Dengan ini, bola sepak mempunyai badan induk yang mengawal sukan ini di peringkat dunia. Kejohanan utama FIFA yang pertama, Piala Dunia, bermula pada 1930 di Uruguay. Ia menjadi platform terbesar untuk bola sepak menyerlahkan kegemilangan sukan ini.

Bola Sepak: Lebih daripada Sukan

Pada pendapat saya, bola sepak bukanlah sekadar sukan. Ia merupakan satu fenomena budaya yang membawa rakyat dari pelbagai latar belakang bersatu di bawah satu semangat. Keghairahan dan kemeriahan di stadium bola sepak memberikan saya inspirasi tentang kuasa penyatuan dan patriotisme yang wujud dalam diri manusia.

Di samping itu, bola sepak turut menjadi platform untuk bakat baharu muncul di pentas dunia. Kehidupan jutawan pemain professional seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi menggambarkan impian ramai kanak-kanak miskin di seluruh dunia. Merekalah bukti bahawa kemiskinan bukan penghalang untuk berjaya jika anda mempunyai semangat yang tidak pernah padam.

Secara keseluruhannya, sejarah bola sepak membuktikan sukan ini bukan sekadar hobi atau permainan. Ianya satu fenomena sejagat yang membawa seluruh dunia bersatu melalui satu kepercayaan dan impian yang sama. Tidak hairanlah bola sepak digelar “Sukan Raja” kerana kuasanya untuk mengatasi sempadan benua, bangsa, agama dan status sosial. Semoga legasi sukan tercinta ini akan kekal untuk diwarisi generasi akan datang.